Existen varias sentencias del Tribunal Supremo que reconocen este síndrome como una dolencia psíquica causante de períodos de incapacidad laboral, así como accidente laboral.Afecta a gran cantidad de profesionales de tipo asistencial o de ayuda a los demás. Hasta un 20-30% de los médicos, profesores, policías locales, enfermeras y asistentes sociales están afectados.
Uno de los factores que determinan que aparezca un desgaste profesional es la frustración continuada a la hora de lograr las expectativas que tenía la persona a priori. Por tanto, se queman más y en menos tiempo los profesionales que más se implican a nivel personal y profesional.
Cuanto más idealista y altruista sea nuestro concepto de la profesión a desarrollar, mayor es el choque con la realidad. Y por tanto, mayor es la posibilidad de quemarnos.
En 1977 Maslach y Pines definieron el término Burnout como un síndrome de agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal, que afecta a individuos que atienden o ayudan a otras personas. Suele ser una respuesta al estrés crónico que aparece cuando trabajamos en contacto directo con otras personas y en condiciones laborales dificultosas.
No es más que el resultado de un fallo continuo de las estrategias que la persona utiliza para afrontar los conflictos con los que se va encontrando.
Suele generar en las personas afectadas un deterioro del rendimiento, actitudes agresivo-pasivas con los pacientes/clientes, la pérdida de responsabilidad y de la motivación para llevar a cabo la faena laboral.
Existe una serie de factores de riesgo que pueden llevar a una persona a padecer el temido Síndrome de Burnout, el cual, a su vez, se caracteriza por una serie de síntomas típicos.
Entre los factores de riesgo destacan los siguientes:
• La presencia de estresantes crónicos a nivel laboral, como pueden ser la sobrecarga de trabajo,
• los clientes difíciles, así como tener poco tiempo para cada uno de ellos,
• el salario bajo,
• unas relaciones entre los miembros del equipo deterioradas,
• los cambios en los turnos de trabajo,
• llevar más de 10 años en la empresa,
• el desajuste entre las expectativas profesionales y sociales y la realidad cotidiana,
• los diferentes rasgos de personalidad que cada uno presenta,
• el grado de vulnerabilidad al estrés.
Síntomas que suelen aparecer en este síndrome:
• Psicológicos: sentimientos de vacío, fracaso, impotencia, baja autoestima, nerviosismo, inquietud, dificultad para concentrarnos, escasa tolerancia a la frustración, agresividad.
• Síntomas de psicosomáticos: agotamiento, cefaleas, insomnio, dolores osteomusculares, alteraciones gastrointestinales (diarrea, vómitos), taquicardia, entre otros,
• De la conducta: tendencia a las adicciones (tabaco, alcohol, café, medicamentos), absentismo laboral, incapacidad de relajarnos habitualmente, conductas violentas y de alto riesgo, bajo rendimiento y mala calidad en lo que hacemos en el trabajo.
• De las emociones: Distanciamiento afectivo de lo que nos explican, aburrimiento, actitud cínica, impaciencia, irritabilidad, sentimiento de omnipotencia, desorientación, dificultad o incapacidad de concentrarnos, sentimientos de bajón anímico.
¿Cómo se mide el grado de Burnout? Existe un test: El Maslach Burnout Inventory (MBI), un cuestionario de 22 preguntas que ha de rellenar el propio paciente, y que valora los sentimientos y actitudes en el trabajo, en relación con 3 aspectos fundamentales::
1. El cansancio emocional. Sentirse exhausto por las demandas en el trabajo. Esto se ve reflejado en una pérdida progresiva de energía, desgaste, agotamiento, fatiga...
2. La denominada despersonalización. Mide el grado de frialdad y distanciamiento en las relaciones con los clientes. Se mide según la irritabilidad, actitudes negativas, respuestas frías e impersonales, e incluso agresividad hacia los clientes/pacientes/alumnos.
3. Falta de realización personal: Mide el grado en que nuestra labor ha cubierto las expectativas en cuanto a competencia, y obtención de los objetivos que nos habíamos propuesto personal y laboralmente.
Fuente consultada: Guía de Actuación en Atención Primaria, 3ª edición
Por el Dr. Francisco Marín (Atención primaria)
Fuente: Noticias Yahoo. Salud y Consumo
Instituto Suizo de Educación a Distancia 
